L’œsophage est un tube musculaire creux d’un pied de long qui relie l’arrière de votre gorge à votre estomac. Lorsque vous avalez, l’œsophage transporte de la nourriture et des liquides dans votre estomac pour la digestion.
Le cancer de l’œsophage survient lorsque les cellules qui tapissent l’œsophage mutent et se développent de manière incontrôlable. Dans certains cas, le cancer peut se développer à travers la muqueuse de l’œsophage et pénétrer dans la paroi de l’œsophage.
Parce que le cancer de l’œsophage ne présente souvent aucun symptôme dans les premiers stades, il est généralement détecté à un stade plus avancé et devient plus difficile à traiter.
Il existe différents types de cancer de l’œsophage, selon le type de cellule dans laquelle le cancer prend naissance. Les deux types les plus courants de cancer de l’œsophage sont :
Adénocarcinome de l’œsophage: La muqueuse de votre œsophage contient des cellules glandulaires qui sécrètent du mucus pour lubrifier le passage des aliments. Ces cellules sont concentrées dans l’œsophage inférieur, près de l’estomac. L’adénocarcinome est un type de cancer qui prend naissance dans ces cellules glandulaires. Les brûlures d’estomac, également appelées reflux ou reflux gastro-œsophagien (RGO), sont un facteur de risque majeur. D’autres facteurs de risque comprennent l’obésité, le tabagisme et l’œsophage de Barrett (voir ci-dessous). L’adénocarcinome est le type de cancer de l’œsophage le plus courant dans l’hémisphère occidental, en particulier chez les hommes blancs.
Carcinome épidermoïde de l’œsophage: Les cellules squameuses sont des cellules plates qui constituent la majeure partie de votre muqueuse œsophagienne. Le carcinome épidermoïde, également appelé carcinome épidermoïde, prend naissance dans ces cellules squameuses. Il se produit principalement dans les parties moyenne et supérieure de l’œsophage, bien qu’il puisse se développer n’importe où. Les facteurs de risque comprennent le tabagisme et la consommation d’alcool.
Lymphome : Cancer qui affecte le système immunitaire de l’organisme. Le lymphome ne prend pas naissance dans la muqueuse œsophagienne; il provient des ganglions lymphatiques attachés à l’œsophage.
Tout ce qui augmente vos chances de contracter un cancer de l’œsophage est un facteur de risque. Le cancer de l’œsophage est souvent associé à des blessures répétées à la muqueuse de l’œsophage. Il est également lié à des facteurs tels que l’âge et les conditions héréditaires. Les causes et les risques du cancer de l’œsophage comprennent :
Brûlures d’estomac à long terme: Les brûlures d’estomac sont un symptôme causé par les sucs d’estomac avec de l’acide et de la bile entrant dans l’œsophage. Le reflux acide et le reflux gastro-œsophagien (RGO) sont les noms médicaux des brûlures d’estomac. Les brûlures d’estomac à long terme sont un facteur dans la moitié des cancers de l’œsophage.
Les brûlures d’estomac peuvent être contrôlées par des médicaments et parfois par la chirurgie. Parlez-en à votre médecin pour déterminer la meilleure façon de garder vos brûlures d’estomac sous contrôle.
Antécédents de tabagisme à long terme: Le tabagisme endommage la muqueuse cellulaire de l’œsophage. La moitié des cancers épidermoïdes de l’œsophage impliquent le tabagisme. Fumer augmente également le risque d’adénocarcinome.
Consommation excessive d’alcool: Plus vous buvez d’alcool, plus le risque de cancer de l’œsophage est élevé. La combinaison du tabagisme et de la consommation d’alcool augmente également le risque de cancer de l’œsophage.
Œsophage de Barrett : Des antécédents de brûlures d’estomac incontrôlées peuvent endommager les cellules qui tapissent l’œsophage, en particulier près de la jonction gastro-œsophagienne (où l’œsophage rencontre l’estomac). Les cellules endommagées changent pour ressembler à des cellules intestinales, plutôt qu’à des cellules œsophagiennes. C’est ce qu’on appelle l’œsophage de Barrett. Chez certaines personnes, l’œsophage de Barrett est une affection précancéreuse qui peut se transformer en cancer de l’œsophage et doit être surveillée de près.
Régime alimentaire et poids: Le risque de cancer de l’œsophage est plus élevé si vous êtes en surpoids, avez tendance à trop manger ou à ne pas manger sainement.
Exposition à des produits chimiques: L’ingestion de lessive ou le fait d’être autour de produits chimiques de nettoyage à sec sont des facteurs de risque de cancer de l’œsophage.
Antécédents médicaux : Des antécédents de l’un des éléments suivants peuvent être associés à un risque accru de cancer de l’œsophage :
Conditions médicales : Avoir l’un des éléments suivants peut augmenter votre risque de cancer de l’œsophage :
Achalasie: Une maladie dans laquelle le sphincter, ou muscle, au bas de l’œsophage ne parvient pas à s’ouvrir et à déplacer la nourriture dans l’estomac
Tylose ou syndrome de Howel Evans: Un trouble héréditaire rare qui provoque la croissance d’un excès de peau sur la plante des pieds et des paumes. Les patients atteints de ce trouble ont près de 100% de chances de développer un cancer épidermoïde de l’œsophage.
Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de facteurs de risque qui contractent un cancer de l’œsophage. Cependant, si vous avez des facteurs de risque, vous devriez en discuter avec votre médecin.
La meilleure chose que vous puissiez faire pour prévenir le cancer de l’œsophage est de garder vos brûlures d’estomac sous contrôle, de maintenir un poids santé, d’éviter de fumer et de ne boire de l’alcool qu’avec modération.
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