Le glioblastome est le cancer primitif du cerveau le plus courant, ou cancer qui prend naissance dans le cerveau, avec environ 12 000 cas diagnostiqués aux États-Unis chaque année. Tous les glioblastomes sont des tumeurs cérébrales de grade IV, ce qui signifie qu’ils contiennent les cellules les plus anormales et sont les plus agressifs.
Le glioblastome se développe à partir d’astrocytes, des cellules cérébrales en forme d’étoile qui aident à protéger le cerveau contre les maladies dans le sang et à fournir des nutriments aux neurones du cerveau.
Les astrocytes eux-mêmes sont un type de cellule gliale. Les cellules gliales fournissent des nutriments au cerveau et donnent au cerveau sa structure physique. Ils isolent également les neurones les uns des autres et créent un environnement chimique stable dans le cerveau.
Bien que le glioblastome puisse commencer n’importe où dans le cerveau, il se forme le plus souvent dans le lobe frontal et le lobe temporal. Le lobe frontal est situé près du front et joue un rôle important dans la parole, le mouvement volontaire, le comportement et la mémoire. Le lobe temporal se trouve vers le bas du cerveau et forme de nouveaux souvenirs, traite le langage et traite l’entrée des sens de l’ouïe, de la vue, du goût et du toucher.
Il n’existe actuellement aucun remède contre le glioblastome. La durée médiane de survie après un diagnostic est de 15 à 18 mois, tandis que le taux de survie à cinq ans de la maladie est d’environ 10%. Bien que tous les glioblastomes réapparaissent, les traitements initiaux peuvent garder la tumeur contrôlée pendant des mois, voire des années.
Au fur et à mesure que le glioblastome se développe, il forme des branches microscopiques qui peuvent se propager dans différentes parties du cerveau. Ces branches rendent presque impossible l’ablation de la tumeur entière par chirurgie. En outre, une seule tumeur contient de nombreux types de cellules différents, de sorte qu’un médicament qui fonctionne pour certaines cellules peut ne pas traiter avec succès la tumeur entière.
Les tumeurs cérébrales en général sont également difficiles à traiter. Lors de l’ablation des tumeurs dans d’autres parties du corps, les chirurgiens prélèvent souvent une petite section de tissu sain entourant la tumeur, appelée marge. Ils le font pour enlever les cellules cancéreuses qui ne sont pas visibles à l’œil nu. L’ablation de tissu cérébral sain est beaucoup plus difficile, car les tissus proches d’une tumeur peuvent contrôler des fonctions essentielles, telles que la parole, le langage et le mouvement. Pendant la chirurgie du cerveau, les neurochirurgiens s’efforcent d’enlever autant de tumeur que possible sans endommager les parties du cerveau qui contrôlent ces fonctions.
L’administration de médicaments au cerveau est également difficile. Les vaisseaux sanguins du système nerveux central (SNC) sont conçus pour empêcher les maladies et les toxines dans le sang d’atteindre cette zone, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Connue sous le nom de barrière hémato-encéphalique, cette caractéristique protège le cerveau, mais elle empêche également de nombreux médicaments d’atteindre les tumeurs cérébrales.
Nos experts explorent de nouvelles stratégies de radiothérapie, de chimiothérapie et d’immunothérapie pour lutter contre cette maladie. D’autres essais sont conçus pour améliorer la qualité de vie des patients et alléger le fardeau de la maladie et de ses traitements.
Les médecins n’ont identifié que quelques facteurs de risque de glioblastome. Le plus important est le rayonnement antérieur à la tête. Les gens reçoivent souvent des radiations à la tête pour traiter d’autres cancers près du cerveau ou des cancers qui ont ou peuvent se propager au cerveau.
Quelques syndromes de cancer héréditaire sont également liés au glioblastome. Ceux-ci incluent le syndrome de Li Fraumeni, la neurofibromatose de type 1 et le syndrome de Turcot.
De plus, ce cancer a tendance à se développer plus souvent chez les hommes, les personnes âgées de 50 ans ou plus et les Caucasiens.
Après avoir appris qu’ils ont une tumeur au cerveau, beaucoup de gens sentent qu’ils doivent planifier une intervention chirurgicale dès que possible. Cependant, la plupart des patients atteints de tumeurs cérébrales, y compris ceux atteints de glioblastome, ont le temps de rechercher leurs options.
Les neurochirurgiens ont montré que l’ablation de la plus grande partie possible de la tumeur, connue sous le nom de résection maximale sûre, lors de la première chirurgie conduit à une meilleure survie pour les patients atteints de glioblastome. Choisir le bon hôpital pour votre première chirurgie ou traitement est l’une des décisions les plus importantes que vous puissiez prendre en tant que patient atteint de glioblastome.
Comme il s’agit d’un cancer difficile à traiter, il est essentiel de trouver des médecins ayant de l’expérience et de l’expertise dans le traitement du glioblastome. Chez ACH, nous avons des experts en soins du glioblastome, y compris des neurochirurgiens de haut niveau, des neuro-oncologues et des radio-oncologues spécialisés dans le système nerveux central. Dans la plupart des cas, les experts d’ACH sont en mesure d’identifier les caractéristiques uniques du glioblastome du patient au niveau moléculaire. Ces informations peuvent soutenir la création d’un plan de traitement personnalisé adapté spécifiquement à la maladie du patient.
Nous surveillons l’impact de la maladie et de ses traitements sur la santé cognitive des patients. Si nécessaire, nous pouvons ajuster les traitements pour améliorer la qualité de vie des patients et leur capacité à fonctionner au quotidien.