Le mélanome est un cancer de la peau qui prend naissance dans les mélanocytes (cellules qui fabriquent la mélanine), qui donnent à la peau son pigment ou sa couleur. Parfois, ces cellules changent, souvent en raison de dommages causés par l’exposition au soleil. Au fil du temps, ces dommages peuvent entraîner un cancer.
Bien que le mélanome ne représente que 3% de tous les types de cancer de la peau, il a le taux de mortalité le plus élevé de tous les types et est plus susceptible de se propager (métastases) dans le corps. C’est aussi l’un des cancers les plus fréquents chez les jeunes adultes âgés de 20 à 30 ans, et c’est la principale cause de décès par cancer chez les femmes de 25 à 30 ans.
Le mélanome apparaît le plus souvent sur la région du tronc chez les hommes à la peau claire et sur le bas des jambes chez les femmes à la peau claire. Chez les personnes à la peau foncée, le mélanome apparaît le plus souvent sur les paumes, la plante des pieds et la peau sous les ongles. S’il est détecté tôt, le mélanome est souvent guérissable.
Les sites les plus courants sont la région de la tête et du cou (y compris la cavité nasale, la bouche et l’œsophage), le rectum, les voies urinaires et le vagin.
Parce que les yeux contiennent des mélanocytes, ils peuvent être sensibles au mélanome.
Certains cas de mélanome peuvent être transmis d’une génération à l’autre. Le conseil génétique peut vous convenir.
Certaines personnes ont un risque élevé de développer un mélanome.
Les changements de comportement et de mode de vie peuvent aider à prévenir le mélanome.
Les dommages causés par le soleil, en particulier les antécédents de coups de soleil qui s’écaillent, sont le principal facteur de risque de mélanome. La lumière artificielle du soleil des lits de bronzage entraîne le même risque de mélanome que la lumière naturelle du soleil.
Teint clair: Les personnes aux cheveux blonds ou roux, à la peau claire, aux yeux bleus et à la tendance aux coups de soleil courent un risque accru.
Syndrome atypique des grains de beauté et du mélanome (AMS): Auparavant connu sous le nom de syndrome du naevus dysplasique, l’AMS est caractérisé par un grand nombre de grains de beauté atypiques. Si vous souffrez d’AMS, vous et les membres de votre famille devriez être dépistés régulièrement
Ce ne sont pas toutes les personnes présentant des facteurs de risque qui contractent le mélanome. Cependant, si vous avez des facteurs de risque, c’est une bonne idée d’en discuter avec votre fournisseur de soins de santé.
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