Le vagin est un tube de trois à quatre pouces qui va du col de l’utérus (partie inférieure de l’utérus ou de l’utérus) à la vulve (la partie extérieure des organes génitaux féminins). Selon l’American Cancer Society, 5 100 femmes reçoivent un diagnostic de cancer du vagin chaque année aux États-Unis.
Carcinome épidermoïde : La plupart des cancers du vagin sont des cancers épidermoïdes, qui prennent naissance dans la muqueuse du vagin. Ces cancers se développent lentement, parfois sur de nombreuses années. Souvent, ils commencent par une néoplasie vaginale intraépithéliale (VAIN), qui est une affection précancéreuse. VAIN se trouve le plus souvent chez les femmes qui ont eu des hystérectomies (ablation de l’utérus), un cancer du col de l’utérus ou un précancer du col de l’utérus.
Adénocarcinome : Ce cancer prend naissance dans les cellules glandulaires du vagin et se retrouve le plus souvent chez les femmes de plus de 50 ans. Un sous-type appelé adénocarcinome à cellules claires se trouve chez les femmes plus jeunes dont les mères ont pris le médicament DES lorsqu’elles étaient enceintes.
Mélanome : Ce type de cancer du vagin prend naissance dans les cellules qui donnent la couleur de la peau.
Sarcome : Un petit nombre de cancers du vagin sont des sarcomes, qui prennent naissance dans la paroi du vagin. Le type le plus courant est le rhabdomyosarcome, que l’on trouve généralement chez les enfants.
Parfois, le cancer qui commence dans d’autres parties du corps se propage (métastases) au vagin. Lorsque cela se produit, le cancer est nommé pour la partie du corps où il a commencé. Le cancer du col de l’utérus et du vagin est appelé cancer du col de l’utérus. Le cancer de la vulve et du vagin est appelé cancer de la vulve.
Tout ce qui augmente vos chances de contracter un cancer du vagin est un facteur de risque. Ceux-ci inclus:
DES (diéthylstilbestrol): Ce médicament a été administré entre 1940 et 1971 à certaines femmes enceintes pour les aider à ne pas faire de fausse couche (perdre le bébé).
Adénose vaginale: Chez certaines femmes, en particulier celles dont les mères ont pris du DES, les cellules du vagin passent des cellules squameuses aux cellules de l’endomètre (ou glandulaires).
Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de facteurs de risque qui ont un cancer du vagin. Cependant, si vous avez des facteurs de risque, vous devriez en discuter avec votre médecin.
Dans de rares cas, le cancer du vagin peut se transmettre d’une génération à l’autre. Le conseil génétique peut vous convenir. Visitez notre page sur les tests génétiques pour en savoir plus.
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